沙利子（舍利弗）的叔叔是一位婆罗门，有一次，沙利子问他，有没有做过任何的功德。他的叔叔回答说，他每个月供养裸身的苦行者，希望将来能往生梵天。沙利子告诉他说，他的老师们并不了解往生梵天的方法。说完后，沙利子更引领叔叔去见佛陀，并请求佛陀开示确实可以使人往生梵天的佛法。
佛陀向沙利子的叔叔说：「供养一汤匙的食物给真正的圣人，比你供养那些不值得供养的人更好。」
沙利子（舍利弗）的侄子是一位婆罗门。有一次，沙利子问他，有没有做过任何的功德。他的侄子回答说，他每个月都在火祭中牺牲一只羊，期望将来能往生梵天。沙利子告诉他说，他的老师们一直给他错误的教法，他的老师们根本不知如何往生梵天。
然后，沙利子引领侄子去见佛陀，佛陀就教他确实可以往生梵天的佛法，并告诉他说：「顷刻之间，顶礼真正的圣人比火祭牺牲一百年好。」
注：「火祭」在当时的伊朗和印度相当流行。部份人认为火是神祇之一。有些人认为透过火祭，他们可以讨好神祇，而得到赐福和保护。另外，动物祭祀和在恒河中沐浴也很普遍。佛陀是当时唯一指出这些方法都是无益的宗教师 。
清旦早起先苦后乐；服用油酥先苦后乐；服药时先苦后乐；家业聘娶先苦后乐；
修习梵行先苦后乐；诵习经文先苦后乐；坐禅念定先苦后乐；数出入息先苦后乐；
无欲恶法，念持喜安，游心初禅；
有觉、有观息，内有喜心，专精一意，无觉、无观，念持喜安，游于二禅；
无念游心于护，恒自觉知，觉身有乐，诸贤圣所喜望者，护念乐，游心三禅；
苦乐已尽，先无有忧慼之患，无苦无乐，护念清净，游心四禅；
断三结网，成须陀洹（七生七死证阿罗汉）；断淫、怒、癡，成斯陀含（一生天上，一生人间，证阿罗汉）；断五下分结（身见、戒取、疑、贪欲、瞋恚），成阿那含（身坏上十九层天，证阿罗汉）；
有漏尽，成无漏心解脱、智慧解脱，于现法中身作证而自游戏，生死已尽，梵行已立，所作已辦，更不复受胎，如实知之，修此先苦之法，后获沙门四果之乐。
元朝时候，有一个孝子，姓李名忠，晋宁地方人氏。他幼年时，父亲就过世了，只剩下他与母亲。李忠服侍母亲，非常的孝顺。
在元成宗大德七年（1303年）八月的时候，地方上发生了罕见的大地震，有一座郇保山发生大範围的山体滑坡，震区内老百姓的房屋都倒塌了。一时间被破坏的房屋数目，竟有一万零八百多个区域，死难的人数也数不清。
可是那座郇保山，说也奇怪，在山体滑坡到了将近李忠家的时候，忽然分做两行。再过了五十几步，又再度合拢了，整个灾区只有李忠的家安然无羔。
地震乃至山移，可以称得上是大劫难了，况且受灾的地方有一万零八百户。只有至孝的人家安然无恙。
历观孝子的传记，能够躲过瘟疫、水灾、火灾、风灾、雷电乃至地震的还有很多，人难道不该好好反省吗？
佛陀保护男孩
从前，有两位隐士共同居住在一起，并且一起修习苦行多年。后来，其中一位还俗，并且结了婚。当他的儿子出生后，他们夫妻两人便带着儿子去拜访仍在苦行的隐士。
这隐士看见他们时，对他们说：「愿你们长命百岁！」但却对男孩不说任何好话。他们十分困惑，问隐士为何对孩子保持沉默。隐士告诉他们这孩子只能再活七天，虽然他无法拯救孩子，但佛陀可能有办法。
他们就带着孩子去找佛陀。当两人向佛陀顶礼问讯时，佛陀也只说：「愿你们长命百岁！」而无言以对他们的孩子。佛陀知道男孩来日无多，为了防止孩子夭寿，佛陀吩咐他们在家门前搭起帐蓬，然后把孩子放在蓬内的床上。佛陀也派遣几位比库前去唸诵「护经」(注)七天。
第七天，佛陀亲自来到帐蓬，天神们也来了。这时候，一只恶魔也在门口等待机会要夺走男孩的生命，但众多天神继续来临，恶魔只好后退，让出位子给天神们，结果，它只能站在离男孩很远的地方。那天晚上，比库们彻夜唸诵护经，男孩也因此获救。
第二天，男孩被人家从床上抱起来向佛陀致敬意，佛陀对男孩说：「愿你长寿！」有人问佛陀，这孩子能活多久，佛陀说一百二十岁。因此人们就称呼这孩子为亚育瓦达那（意思是长寿的孩子）。
男孩长大后，和他的朋友和信徒在国境内到处参访。有一天，他们抵达揭达林给孤独园时，园里的比库们认出他来，比库就问佛陀说：「有没有办法使众生长寿？」
佛陀说：「尊敬崇仰老者和智慧与德行兼备的人，可以让人得到长寿、美貌、幸福和力量。」
经常礼敬年高德劭的人，四法增长：长寿、美貌、幸福和力量。 (《法句经》偈 16)
注：「护经」是宗教偈语或经，如《慈经》或《宝经》，常常被唱诵以求保护，防止受伤害。
沙其卡沙马内拉的奇迹
有一天，三十位比库各自从佛陀得到禅修的题目后，到远离沙瓦提城的一个大村落去。这时候，茂密的森林中有一群抢匪要用活人去供养森林的守护灵，他们就到林子里的精舍去，命令比库们交出一位比库，做为祭祀的牺牲。每一位比库，不管年龄大小，都愿意牺牲，其中有一位小沙马内拉沙其卡，他是受沙利子指派前来的，虽然仍是稚龄孩童，但由于累世以来积聚了众多善业，他已经证得阿拉汉果。他透露说他的老师─沙利子预知这次行程会有危险，所以特意安排他陪同其他比库一起来，而且他应该随抢匪去。其他比库听他这么一说，虽然很勉强，但他们对沙利子深具信心，便同意由小沙马内拉随抢匪去。
抢匪的祭祀准备就绪后，抢匪头目就高举着剑，朝小沙马内拉重重击下，小沙马内拉这时候正在禅定中，结果剑不仅没有砍伤小沙马内拉，反而弯曲变形。头目就另外换一把剑，再砍下去，这次整柄剑向上直弯，也同样不能伤到小沙马内拉的一根汗毛。这两次的异常现象让抢匪头目震惊不已而放下剑，并且向小沙马内拉下跪，请求原谅。其他抢匪全都讶异不已，也一齐认错。他们要求能够追随小沙马内拉修行，小沙马内拉便答应了他们的请求。
小沙马内拉就在这些新比库的陪同下回林子的精舍去，其他比库看见他回来都很高兴，也松了口气，大家就回揭达林给孤独园向他们的老师沙利子礼敬。之后，他们去见佛陀。佛陀告诫他们：「比库们！即使长命百岁但犯下抢夺、偷盗或种种罪行，失命就毫无意义；德行具足的活一天比污秽的百年岁月更有价值 。」
若长命百岁，但破戒，放逸，不如持戒，修禅定一天。 (《法句经》偈 110)
老 鼠 听 经
清朝的时候，在浙江省杭州武林门内，有一座庵堂，住持是上静下然尼师。她每天早晚焚香诵经礼佛，很有修行。
在顺治五年的元旦清晨，庵里正准备作早课时，突然传来老鼠的吱吱叫声。静然尼师朝梁上看说：“老鼠啊！你爬得比佛像还高，是不礼貌的，赶紧下来吧。若要听经，可以到我身边来。”
那只老鼠歪着头，好象很注意听的样子，然后往下窥探了片刻就跑掉了。
不久，尼师们开始作早课，老鼠听到木鱼声，就又跑出来。起初，他只敢伏在门边，后来就渐渐地赶跑到尼师身旁，接着又爬到供桌上，伏在佛经旁，听尼师们诵经念佛。
当早课完毕，静然尼师便对老鼠说：“你也知道听经念佛啊！嗯，真有善根，难得！难得！听经念佛有功德，不但能消除灭难和障碍，同时可以增加福报和智慧，还可发愿回向，求将来往生到西方阿陀佛的国土——极乐世界。以后要常来听经修行，才能脱难畜生的身体啊！”
老鼠听了，仿佛有所领悟而惭愧的样子，低叫了数声，便缓缓离去。从此，每当木鱼声响起，老鼠便跑出来听经念佛，庵里的人也都习以为常，而且很欢迎它。
如此，过了一年。有一天早课念佛完毕，鼠突然起身向佛像顶三拜，大家都觉得不可思议，於是好奇的围着它瞧。老鼠接着又向静然尼师顶礼一拜，便寂然不动了。
静然尼师俯身看了看，很欣然的说道：“阿弥陀佛，他往生了！”随即拿起引磬，招呼大众道：“大家赶紧念佛，送他一程吧！阿弥陀佛、阿弥陀佛……。”
几天后，老鼠的身体坚硬如石，并且散发出一阵阵的旃檀香味。老鼠听经念佛修行，也能坐化往生，真是稀有难得啊！
有一位尼师，就这件事请问师父说：“任何一个众生，要想生到西方极乐世界，都必须具足信、愿、行三个条件。这只老鼠也有吗？”师父说：“当然有！他如果对佛没有信仰的心，便不会来；他天天来听经念佛，不就是修行吗？他如果没有发愿想求生西方极乐世界，如何能够预知要往生的时辰，而会先行礼佛，还向我们拜别呢？他不但确有修行，而且还具足信愿行三种资粮呢！”
于是尼师们便为他造了一个小木龛，以出家人的礼节安葬它，并竖了一座小塔来纪念它。
当人们见闻到这件事，都引以为修行的借镜。想想看：一只老鼠，尚且知道要听经念佛修行，我们人类怎么可以不如一只老鼠呢？ 有诗曰：
众生佛性一般同
鼠子听经积善功
脱却畜身极乐去
浮图一座永褒崇
阿弥陀佛
一切诸相即是非相：凡所有相皆是虚妄。有相是相，无相也是相。有分别故有相，分别心名妄心。
一切众生即非众生：欲界、色界、无色界，三界唯心，万法唯识。众生于心识中现。
乔达那尊者和抢匪们
乔达那尊者从佛陀得到禅修观想的题目后，到森林中去禅修，并且证得圣果。证得圣果后，他出发回精舍去向佛陀顶礼问讯。路上，他停下来稍微休息一下，就坐在石板上，而进入禅定。
这时候一群刚打劫村子的抢匪们也来到他休息的地方。他们误以为他是个树桩，就在他身上周围放置他们抢夺来的赃物。
第二天，天亮时，他们才发觉原来他是活生生的人，但他们却又错以为他是恶魔，吓得想要急忙逃走。
乔达那告诉他们，他只是位比库，不是恶魔，请他们不要害怕。抢匪们对他的话感到讶异，就请他原谅他们误认他是树桩的错误，他们也决定出家修行。
乔达那就在他们的陪伴下回到精舍，并且向佛陀报告事情的经过。
佛陀告诫他们：「如果长命百岁，但是无明，尽做傻事，也是无益的人生；现在你们都已经明白佛法，变得有智慧了，所以，当一天有智慧的人比长年无明的人更有价值！」
若长命百岁，但愚痴、放逸，不如具足智慧且修禅定一天。
这些新出家的比库从此信受奉行佛陀的教法，努力成就自己的道业。
发心不同，出入世间：
现在无论是在汉地还是藏地，我们都自称为是佛教徒、居士、出家人，经常放生、磕头、修五加行，都认为自己是很不错的，天天都在修法。但我们要详细地观察一下，为什么要修这些法。现在很多人的目的是为自己现世的利益，如果为了自己的健康长寿，为了消除一些魔障等现世的灾难，还有的是因惧怕三恶道(地狱、恶鬼、旁生道)之苦难，希望自己不堕落到恶趣，下一世得到人天果报，有这些发心的就都属于世间法。
我们不能以为烧香、磕头等是世间法，而听闻大中观或大圆满等就是出世间的法，因为世间法与出世间法的区别不是依外相而区分的。大圆满本身是出世间法，可是修大圆满或听大圆满的时候，由于我们的发心不同，而有可能把它变成世间法。譬如说，仅仅为了得到一些现世或后世的利益而听大圆满或修大圆满，此时这个法进入我们的心相续的时候，它就不是出世间的法，更不是大乘的法了。那是什么呢，它是世间法，这叫做世间法的大圆满。
放生是什么法呢？那也要看你的发心。即便不是为了现世的健康、长寿等等，而是为了后世得到人天的果报，或是避免一些后世的灾难，如不堕地狱等三恶道，为下这些而放生的话，放生就成了世间法；如果是为下自己一个人从轮回中得到解脱而放生，那放生就成了出世间小乘法；如果度一切众生，而无所知见，那放生是大乘的出世间法。
沙瓦提城里有一对夫妇，他们只有一件外套，所以夫妇两人无法同时外出。因此，太太白天去精舍，先生就利用夜晚前往精舍。
有一天晚上，先生听完佛陀的说法后，整个人法喜充满，心中强烈地想把这件唯一的外套供养给佛陀。但是他明白，如果供养出去，他们夫妇两人就没有任何外套了。他因此犹豫不决而迟疑着，就这样，初夜和中夜过去了，后夜来临时，他在心里告诉自己：「如果我再迟疑下去，就要失去断除世间苦的机会了。我要立刻供养这件外套。」他于是把外套放在佛陀的脚下，并大声叫着：「我战胜自己了！我战胜自己了！」
高沙喇国巴谢那地王也在听法的群众中。当他听到这些话时，就派人去调查原因。在得知这是那位婆罗门供养佛陀外套时所发出的声音时，他说这不是平常人可以做得到的事，值得赞赏。
国王就要手下送一件布料给这婆罗门，奖赏他虔诚的信仰和慷慨供养。不过，这婆罗门把国王赏赐的布料也供养给佛陀。国王因此又赏赐他两件布料，这婆罗门也同样的把它们供养给佛陀，不管国王奖赏几件布料（每次都是上一次的两倍），他都全数供养佛陀。最后当国王赏赐他三十二件布料时，他在国王的要求下，留下一件给自己，另一件给太太，其余的三十件全部供养佛陀。
国王接着说，这婆罗门真正做到难舍能舍的事，应该给予更适当的奖赏。国王就派人回宫中拿来两件非常昂贵的天鹅绒地毯，将它们赏赐给这婆罗门。他用这些地毯做成两件覆罩，其中一件供养给佛陀。
后来，国王再到揭达林给孤独园时，看见婆罗门供养佛陀的覆罩时，心里十分高兴，又赏赐这婆罗门一番。
其他比库知道这婆罗门的事情之后，就问佛陀：
「为什么这婆罗门所做的善业，现世就立刻得到报应呢？」
「这婆罗门如果初夜时就供养，那么他所得到的奖赏会更多。但他是在后夜才供养，奖赏就少了。一个人若要布施，应该马上做，若迟疑，回报既慢且少。更有甚者，可能甚至就不布施了，毕竟人心容易做恶业。」
行善要趁早，并且要制止心，不要去作恶，若迟疑，则心易于造作恶行。 (《法句经》偈116)
前中后际，生死轮回。
不待外缘，既由内识。
净法相续，应知亦然。
谓无始来，依附本识，有无漏种。
由转识等，数数熏发，渐渐增胜。
乃至究竟得成佛时，转捨本来杂染识种，转得始起清净种识。
任持一切功德种子，由本愿力，尽未来际，起诸妙用，相续无穷。
由彼彼遍计，遍计种种物。
此遍计所执，自性无所有。
依他起自性，分别缘所生。
圆成实于彼，常远离前性。
故此与依他，非异非不异。
如无常等性，非不见此彼。
—玄奘法师所译《成唯识论》
给孤独长者是揭达林给孤独园的捐献者。他不仅乐善好施，同时也是佛陀的虔诚信徒。
他每天前往揭达林给孤独园三次，向佛陀顶礼问讯。清晨的时候，他会带着米粥前去，白天的时候带适当的食物，夜晚的时候，则是医药和花。
后来，他的家道中衰，但由于对佛法有信心，他不受贫穷影响，每天继续供养。一天夜晚，住在他家的守护精灵在他的面前现身，告诉他：「我是守护精灵，长久以来你一直供养佛陀，从不为自己的未来打算，现在才会如此穷困。此后不要再供养佛陀了！好好照顾你的事业，再做一个富翁吧！」
给孤独长者听完守护精灵这些话后，就要求它离开他家。因为他的修持非常好，这守护精灵无法抗拒他的要求，只好离开，但却无处可去，想回去，又怕给孤独长者。只好去找沙咖天帝，沙咖天帝建议它做件善事，回报给孤独长者，然后，请求他原谅。
沙咖天帝接着说：「有些商人向给孤独长者借贷，至今未还，他的祖先也埋藏了很多的财富，但却被冲入海底，还有一些无主的财富藏在某某地方。去吧！把这些财富全找回来，塞满给孤独长者的家！」
这守护精灵照着沙咖天帝的话去做，给孤独长者就又发达起来了。
当守护精灵告诉给孤独长者，它的所作所为后，给孤独长者允许它回来他家，并且带它去见佛陀，佛陀告诉他们两人：「人可能在很长的时间内无法享受善业的善报，也没受到恶业的报应，但善恶业报迟早总会成熟的。」
造作恶业的人，在恶报未成熟时，可能享乐，一旦恶报成熟，则承受恶报。 (《法句经》偈119)
造作善业的人，在业报尚未成熟时，可能受苦，一旦业报成熟，则享受善报。 (《法句经》偈120)
《大智度论》云：“诸余罪中，杀业最重；诸功德中，放生第一。”
一切众生与我，皆具佛性无二无别，只因宿业深重，不幸沦为异类傍生，一旦业障消除，同样可以证成佛果；今朝放生，等于救一未来佛！一切众生与我，在无始以来的轮回中，皆曾互为手足亲眷；今朝放生，等于救自己的亲人！一切众生与我，在过去的轮回中，皆曾互为冤家仇敌；今朝放生，正可解冤释仇，不再冤冤相报！
六度万行以布施度悭贪，布施分为财布施、法布施、无畏布施。因为放生，花钱买物，赎命救生，是财布施；放生时为物命忏悔、皈依、念佛、持咒是法布施；放生时为救物命于垂危之际，使其免于恐惧苦难，是无畏布施。放生三施俱全，放生功德不可思议。
弘一大师说过：“先问诸君：一欲延寿否？二欲愈病否？三欲免难否？四欲得子否？倘愿者，今有一最简便易行之法奉告，即是放生也。”
摩诃达那是沙瓦提城的一位富商。有一次，一群抢匪计划抢劫他，却苦无下手机会。
他们打听到摩诃达那将搭载装满贵重商品的车子外出，并且知道他也邀请一群比库同行，因为彼此的目的地相同，摩诃达那甚至答应比库们，会提供比库们一路上所需要的任何东西。
这群抢匪打听到确实的消息后，就先行出发，并且在路上躲了起来，等待摩诃达那一行人车的来临。
但摩诃达那抵达抢匪躲藏的森林外围时，就停了下来，准备停留几天之后再上路。这些抢匪知道他们要驻扎几天，就准备动手抢劫。而这时候摩诃达那也知道有人要打劫他，便决定打道回府。抢匪探听到车队要回去了，就又躲到回去的路上。这时候，村子里的一些人向摩诃达那通风报信，说抢匪已经移往他们回去的路上。
摩诃达那最后又决定停留在村子里几天，并且把这决定告诉同行的比库，比库们就自行回沙瓦提城。
回去之后，他们向佛陀报告这次行程取消的原因。
佛陀告诫他们：「比库，摩诃达那知道远离被抢匪围困的旅程，珍惜生命的人远离有毒的人、事、物。同理，有智慧的比库了解人生就像充满危险的旅程，所以要精进努力，不犯恶行！（就像富商远离抢匪）」