设为贼所擒获者。勿兴恶念。当以慈心遍满诸方。
欲界魔王波旬问世尊，有何所求？志愿何物？世尊说：吾所愿者，无忧畏处，安隐恬泊，涅槃城中，使此众生流浪生死、沈翳苦恼者，导引正路。
由慈三昧，辦悲三昧。缘悲三昧，得喜三昧。缘喜三昧，得护三昧。由空三昧，得无愿三昧。因无愿三昧，得无相三昧。（私按：因慈心而能生悲悯。因悲悯而喜众生之精进。因喜众生精进，护佑众生精进学法。由空处得无愿无求。因无愿无求生无所住之心而无相。）
佛言。出家沙门者。断欲去爱。识自心源。达佛深理。悟无为法。内无所得。外无所求。心不系道。亦不结业。无念无作。非修非证。不历诸位而自崇最。名之为道。
((苏行三博士解)佛说:出家的沙门,断欲去爱以后,正的一面,认得一己的能虑知之真心的本体,是那个未成佛的佛性;又能够彻底明白,成佛的妙法,是在觉悟那个佛性──真如,诸法空相,实相——是不生不灭,无所作无所为的心;但可以清修而证之。我们知道,世间有为之事物,常有体积为人用。有所得,是生死之门。若内在的佛性,众生本有,但是因为无执着,不起分别,因此人们不能把握其有所存在,有所成就,故内无所得。反的一面,色心有占据身外物之冲动。冲动得不到满足时,则有求不得之苦。无为心既对内无所得,则对外无所求,故无求不得之苦。我们又知道,有情是有永恒的佛性,但万法却是无常。把握着这真理,则心不为其他之事理所缠缚;故能游心物外,远出三界,而不为烦恼,惑念,所造之恶业所系结。真心既然不为外物之所动,而起妄念;妄念不起,则色身亦无所作为,而此具佛性之真心,无修而自修,内见本具之佛性;故亦无证而自证。能这样,就可以不再经过阿罗汉四果之位而达到最崇高之道,成佛。
面貌大改 拒色 ：
萧山毛奇龄，未遇时，游靖江。遇海昌范文园，素精相术。毛以终身问，范许以青衿终老。毛怏怏归寓。有冯氏女慕其才名，私就之。毛不允，严拒焉。后复见范，范大惊曰：“兄面貌大改观，当奇遇。”后应康熙己未试，官翰林院检讨。
福祸休咎之微妙：
[谋事得成未必可庆]
绍兴黄大动君（女士），失业以后，因居在家里的时候，有一次，去求她的先生给她介绍一个职业。她的先生荐他到某军司令部，充任秘书。她到那里去办事，还不到一个月，两军开战了，她所属的军队被打败了。黄君幸而在枪林弹雨中逃出了性命，可是物件尽都损失了。她身无分文，沿途借贷，受尽千辛万苦，总算憔悴而返。她的先生见她这样狼狈回来，对她说道：‘这是我害你了！’
[谋事不成未必可悲]
吴县王玉如君，住在上海的时候，想谋一个轮船司账的职位。因为谋这个位子的人很多，玉如恐怕事情不成，来同我商量；我就劝他念观世音菩萨。玉如就听我的话，早晚持念，可是结果事情还是不成；玉如怀疑菩萨无灵。我对他说：‘目光要放得远大些，不应该以一时的得失，就怪菩萨无灵。菩萨是不会辜负你的！’过了两月，这条船被风浪沉没在大西洋里，里面的人都落水溺死，没有一个幸免。不幸的消息传到上海的时候，玉如跳跃著来向我说道：‘这真是菩萨保佑我呢！假如我从前所谋的职位成就的话，我也早就葬身船腹了。
世尊曾对阿闍世王说：“世有二种人无罪而命终。如屈伸臂顷。得生天上。云何为二。一者不造罪本而修其善。二者为罪改其所造。是谓二人而取命终生于天上。亦无流滞。”
人作极恶行。悔过转微薄。日悔无懈息。罪根永已拔。
水族解毒：
李景文天性仁慈爱护动物，每次外出游山玩水，若见渔夫捕获水族，一定不惜金钱，全部买回，然后放入江中，让它们悠然游去。
李景文平常爱好服食养生补品，常服用火烧炼的丹砂，积久而热气攻身，变成疾病，背上长出疽疮，虽然延请名医诊治，服用许多汤药，都全然无效，病情非常沉重。
有一天，在昏迷睡梦中，好像成群的鱼类，吐着津液浸滋他的疮毒，使他顿感清凉愉快。次日，疽疮渐渐消肿，疾病因而痊愈。他康复之后，附近居民又可时常看到他在江边岸上，掏出银两，很客气的向渔夫购买鱼虾，然后拿去放生。
阴功满面 放生：
徐中行，弱冠登乡荐。遇异僧相之曰：“公终身举人知县耳。”徐不愿为举人官，僧曰：“惟阴德可挽回定数，但亦要机会。独放生随处可以尽力，必极多为贵。”
徐从之，然贫甚，经岁所放无几。越九年，复遇此僧相之曰：“未也。”
一日有以三十金求文者，徐扁舟泛太湖，买放水族，不十日，三十金尽。
后僧一见惊讶曰：“公何遽阴功满面乎？明年必第矣。”
遂登进士，仕至方伯。
善恶并明：
佛言:众生以十事为善,亦以十事为恶。何等为十?身三,口四,意三。身三者:杀、盗、淫。口四者:两舌、恶口、妄言、绮语。意三者:嫉、恚、痴。如是十事,不顺圣道,名十恶行。是恶若止,名十善行耳。
苏行三博士解：在每日生活上的思想,言行,有十种善事亦有十种恶事。十种中有三种,是用肉体所犯的杀,盗,淫。有四种,是用口说话所犯的两舌,恶口,妄言,绮语。还有三种,是思想所犯的嫉,恚,痴,等。(一)所谓杀,是一个人用种种的方法,以断绝其他生物之生命。(二)人家不知道时,自己拿去人家的东西是谓盗。(三)在夫妻正配之外,另有其他的第三者,以满足其肉欲谓之淫。(四)语向甲乙两人,作相反之言语,以离间人家的情感谓之两舌。(五)用恶语骂人,使受骂的人生气谓之恶口。(六)向人家说无事实的语言,以愚弄人家谓之妄言。(七)杂染淫意,或不正之邪话,谓之绮语。(八)看到人家的事业成功,而起妒忌之心,谓之嫉。(九)看到人家所做的事,所说的话,或其他的动作,自己以为,不但不叫我喜欢,反而激起我的忿怒。我的这种无谓的忿怒,谓之瞋恚。(十)对于某一种事理,不责自己的能力认不清,看不透,相反的硬说是别人的错误。这种颠倒是非,就是我们的愚痴。
同命异禄 命由心造：
豫章高孝标、孝积兄弟二人，其母坐蓐时，骈肩而下，相貌举止如一，莫辨兄弟。甫弱冠，同入泮，学使者以府县庠分兄弟。暨完娶，逾年同月生子。再试，又同补饩。
壮岁同赴省试。寓有孀妇，挑其兄，兄正色拒之，复戒弟勿为损德事。弟佯诺，私与妇通。妇不知其为弟也。及放榜，兄入轂，弟下第矣，复诳妇曰：“我已中，待发甲后娶汝。”因以资斧为言，妇倾囊与之。及春，兄又登第。妇朝夕望娶，竟无音信，郁郁成疾，阴以书贻，遂殂。
书误入兄手，兄诘弟。弟俯首输情。次年弟所举子暴殇，而兄子无恙。恸哭不已，双目顿盲，未几亦死。兄则享福寿，多子孙，称全祉焉。
命同相同，前三十年，事事皆同，命相有据也。一旦存心不同，一荣盛且多嗣，一盲夭且斩后。命相亦何据耶？语云：相从心生，命由心造，有以哉。
鱼族送行：
宋朝时，诸暨县令潘华，是虔诚佛教徒，修习普贤忏法，仰体上天好生之德，万物和乐之心，严禁地方百姓，不可入江湖捕网鱼类，若有违犯禁令者，一律加以罪刑。因此在潘县令在任期间，江湖水族，得以无惊无忧，自由自在，游乐生存于水中。
后来潘县令奉旨，将入朝为官，夜梦江河中数万鱼类，哀号哭泣，说道：“仁者要离开本地，我辈不免要遭受烹杀了，”说罢哭声直上天空。潘县令醒来深觉奇异，便作《梦鱼记》，叮嘱后来接任的县信，也能保护水族。
当潘县令临行时，江湖水中，忽然发出一阵很大悲号的声音，好像失却了保障，如同丧失父母一般痛切，附近百姓皆亲耳听到，大家无不惊奇感叹。
《四十二章经》中讲“受道法者，去世资财，乞求取足，日中一食，树下一宿，慎勿再矣。使人愚蔽者，爱与欲也。” 意思是说：接受正法的人，应该舍弃世间的资财，行乞而知足，每日只在中午进食一次，树下住宿，千万不要有再多的欲望。使人愚昧而遮蔽了人自性本来光明的，就是爱和欲。
《四十二章经》是世尊成道后，外道比丘四十二人，将各自疑问请教世尊，世尊的回答。所以全经分为四十二章。是最早传入中国的佛教经典。
东汉永平年間，漢明帝夜夢金人，召群臣解夢。通人傅毅指金人為佛，於是天子派遣使者蔡愔等人前往天竺尋訪佛法。使者在月支國遇僧人攝摩騰，於是同還雒陽，得漢明帝接見。攝摩騰在雒陽城外白馬寺譯出《四十二章經》一卷，書成後收藏於蘭臺石室第十四間。
《後漢書》記載襄楷在延熹九年（166年）上書桓帝《太平清領書》，其中引用《四十二章經》的內容，證明在東漢時此經已經傳至中國。
佛言。人有众过。而不自悔。顿息其心。罪来赴身。如水归海。渐成深广。若人有过。自解知非。改恶行善。罪自消灭。如病得汗。渐有痊损耳。-《四十二章经》